TRANH KÝ HỌA CHÌ CỦA MAI TRUNG THỨ
Hai bức vẽ nghiên cứu chân dung nhân vật ngoại quốc với chất liệu chì trên giấy này được ông vẽ trong thập niên 40 của thế kỷ 20. Thời điểm này Mai Trung Thứ đã thiết lập tình bạn lâu dài với gia đình bác sĩ Louis Combaud (1886 - 1986) - ủy viên hội đồng thành phố Mâcon từ 1918 - 1925 và là người có tiếng nói trong vùng. Từ đó ông có cơ hội quen biết nhiều gia đình quý tộc khác, vẽ hàng loạt chân dung nhân vật mang tầm ảnh hưởng sâu rộng, tổ chức hai cuộc triển lãm tranh lụa ở thành phố Vichy, Lyon và dành thời gian đi thăm thú các thành phố lân cận. Một trong hai bức ký họa đi cùng bài viết này mô tả chân dung Madame Colombon, người ông từng gặp ở Việt Nam (bà Colombon từng ở Việt Nam từ 1924 - 1938). Sau khi trở lại Pháp, bà Colombon vẫn giữ liên lạc với Mai Thứ. Trong chuyến viếng thăm năm 1941 tại Nice, ông đã vẽ chân dung bà ngồi trên ghế, trước một tấm bình phong mô tả hoạt cảnh đời sống cung đình Trung Hoa. Bức vẽ chì trên giấy phản ánh chân thực từ tỉ lệ, bố cục cho đến vị trí đặt chữ ký của họa sĩ. So với tác phẩm lụa hoàn chỉnh được hoàn thành cùng năm, bức ký họa này cho thấy quá trình nghiêm túc của ông trong việc nghiên cứu chủ thể, đồng thời cho thấy tài năng dựng hình của người nghệ sĩ.
Chân dung thiếu nữ Việt luôn là đối tượng mỹ mạo được Mai Trung Thứ dành nhiều tâm huyết sáng tác. Hình tượng này khiđi vào tranh lụa của ông mang vẻ đẹp truyền thống Đông phương nhưng cũng đầy sự cởi mở của tinh thần hiện đại. Bứcvẽ phác thảo chì than “Chân dung cô gái trẻ” chứa đựngkhông chỉ tinh thần áo dài khăn đóng của người con gái đàicác mà còn cho thấy sự chỉn chu, tỉ mỉ của họa sĩ trong việcnghiên cứu bố cục và tư thế ngồi tựa một tay lên gối xếp gấmhoa, tay còn lại đoan trang cầm quạt. Trong giới hạn của mộtbức phác thảo, đây là minh chứng cho khả năng đi hình bàibản và khúc chiết vốn là sở đắc của Mai Trung Thứ.
“Trà đàm” và “Hai đứa trẻ” là hai bức phác thảo được Mai Trung Thứ vẽ cùng trên một tờ giấy. Có thể hai bức này được vẽ ở hai thời điểm khác nhau, một bức vẽ trước, một bứcnương theo khoảng trống của giấy mà vẽ sau. Chúng trở thànhmột ví dụ khá thú vị miêu tả quá trình lên ý tưởng cho cácsáng tác của họa sĩ. Ngoài ra “Trà đàm” và các sáng tác về trẻem hoàn thiện trên chất liệu lụa của Mai Trung Thứ cũng lànhững tác phẩm được giới mộ điệu đặt nhiều quan tâm trongnhững năm gần đây. Đối với nhà sưu tập chuyên nghiệp, cácbức vẽ chì này mang tính tham chiếu kỹ thuật và soi rọi vàoquá trình tư duy từ đường nét đến màu sắc của nghệ sĩ khi được đặt cạnh tác phẩm màu hoàn chỉnh.
Lê Quang - Le Auctions