MAI TRUNG THỨ – “LADY READING” (1955): DÁNG THIẾU NỮ VÀ VẺ ĐẸP TRẦM TƯ
Trong phiên Modern Art Online: From Le Pho to Sanyu diễn ra tại Hong Kong ngày 7/12/2021, tác phẩm lụa “Lady Reading” (Thiếu nữ đọc sách) của danh họa Mai Trung Thứ (1906–1980) đã được giới thiệu đến công chúng quốc tế. 
Sáng tác năm 1955, trên chất liệu mực và màu gouache trên lụa, kích thước 19,5 × 9 cm (không khung), bức tranh được họa sĩ ký tên Mai Thu bằng tiếng Anh, đề năm bằng chữ Hán và đóng triện đỏ ở góc trái dưới. Tác phẩm nằm trong bộ sưu tập Eisen danh tiếng và sẽ được đưa vào catalogue raisonné của ông do con gái bà Mai Lan Phương biên soạn.
Bức tranh khắc họa hình ảnh một thiếu nữ mặc áo dài đỏ, đầu đội khăn xanh ngọc, ngồi nghiêng mình bên chiếc bàn thấp. Trong tay, nàng nâng quyển sách nhỏ, đôi mắt chăm chú dõi theo từng dòng chữ, toát lên vẻ đẹp trầm tư, thanh thoát. Bố cục khung cảnh giản dị: một cuốn sách khác đặt trên bàn, tấm nền màu nâu nhạt phía sau, tất cả làm nổi bật dáng vẻ dịu dàng và sự tập trung của nhân vật.
Mai Trung Thứ đã khéo léo vận dụng gam màu ấm áp, hài hòa giữa sắc đỏ của áo dài, sắc trắng của quần lụa, và điểm xanh thanh mát của khăn, để tôn vinh nét duyên dáng của người thiếu nữ. Ở đây, ông không chỉ miêu tả một dáng vẻ đời thường mà còn gửi gắm biểu tượng văn hóa: người phụ nữ Việt Nam gắn liền với tri thức, sự nhẫn nại và vẻ đẹp tinh thần.
Tác phẩm Lady Reading tiếp nối mạch sáng tác đặc trưng của Mai Trung Thứ về đề tài thiếu nữ, khẳng định tài năng của ông trong việc đưa hình ảnh quen thuộc của đời sống Việt Nam thành biểu tượng nghệ thuật giàu tính thơ, góp phần củng cố vị thế của ông trong nền mỹ thuật Đông Dương.
Maison Indochine Hanoi